Las 10 mejores cosas que hacer en Karakol (que no implican trekking)

Karakol es la ciudad principal de la región de Issyk-Kul de Kirguistán y es conocida principalmente por ser un punto de partida para las montañas circundantes de Tian Shan y las populares caminatas al lago Ala-Kul, las aguas termales de Altyn Arashan y las nuevas caminatas en el pueblo de Jyrgalan.

Pero, hay tantas cosas que hacer en Karakol, ¡muchas de las cuales ni siquiera implican trekking!

Tengo que admitir que cuando visitamos Karakol por primera vez en 2013, estábamos allí para hacer lo que la mayoría de la gente hace: pasar la noche e ir de excursión a las montañas al día siguiente. Sin embargo, después de haber regresado a la ciudad este año, ahora hemos aprendido sobre algunas cosas nuevas (y realmente geniales) para ver y hacer en Karakol y sus alrededores.

Tanto si eres un excursionista, como si no, pasa un par de días y empápate de todo lo que la ciudad y sus alrededores tienen para ofrecer. Aquí está mi lista de 10 cosas que no son de trekking para ver cuando estás en Karakol, Kirguistán.

1. Visita un pueblo de Dungan y date un festín

¿Sabías que muchos de los residentes de Karakol son en realidad Pueblo Dungan? Estos son un grupo de musulmanes árabe-chinos que huyeron de sus hogares en China durante la revolución contra los budistas en 1877. Cruzaron la imponente cordillera de Tian Shan y llegaron a Karakol. Con ellos, trajeron religión, cultura y cocina.

En solo 15 minutos en coche, llegará al pueblo Dungan de Yrdyk, con una población de 3.000 personas. Esta excursión de un día lo lleva a la mezquita local (solo se permite la entrada de hombres), al museo Dungan, que está dirigido por el anciano más dulce y, finalmente, a una casa familiar para una fiesta con Hamida como anfitrión.

Primero, podrás ver cómo el popular (¡y delicioso!) local Ashlamfu Se hace un plato de fideos y podrá construir uno usted mismo. Desde allí, te dirigirás a la sala de estar de Hamida, donde te sentarás en alfombras de colores y esperarás a que llegue tu fiesta.

Se sirven un mínimo de 8 platos caseros, todos los cuales son increíblemente sabrosos y completamente diferentes de la comida tradicional kirguisa. ¡Estarás absolutamente lleno y satisfecho después de esta comida!

No te pierdas este tour al pueblo Dungan de Yrdyk, lo recomendamos encarecidamente.

2. Toma café y cerveza en Fat Cat Cafe

Desde su apertura en 2016, Fat Cat Cafe ha demostrado ser una excelente adición a la escena de comida y bebida en Karakol. ¡Aquí puedes pedir un café con leche, pizza casera, pastel de chocolate o incluso una cerveza artesanal IPA! Todo ello se puede disfrutar en el patio exterior.

Zhamilia es la propietaria, y aunque es kirguisa, pasó algunos años viviendo en Alemania obteniendo su maestría. Cuando comas o bebas en este café, no solo te impresionará la comida y las bebidas, sino que también invertirás tu dinero en los sueños de una mujer maravillosa y en la comunidad que apoya.

Entre otras cosas, Fat Cat Cafe apoya la campaña de útiles escolares para niños desfavorecidos en las aldeas cercanas, y enseña habilidades de panadería a mujeres que son víctimas de abuso doméstico. De hecho, la madre de Zhamilia abrió la ONG para empoderar, educar y alentar a las mujeres.

El lema en Fat Cat Cafe es «Café, comida y retribución».

3. Súbete a un barco para un crucero al atardecer

El lago Issyk-Kul es el segundo lago más grande del mundo, y es el sitio turístico más popular de Kirguistán, por una buena razón. El lago es absolutamente hermoso y es un gran lugar para refrescarse durante los calurosos veranos de Kirguistán.

A pesar de que el lago Issyk-Kul está rodeado de montañas cubiertas de nieve, ¡este lago endoherico nunca se congela!

Las playas de arena y la costa rocosa son hermosas, pero salir al agua es de lo que se trata. Reúne a algunos amigos y sal en un crucero al atardecer. Beba una cerveza y observe cómo el sol se pone detrás de las montañas.

Esta es la manera perfecta de terminar el día en Karakol.

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4. Haz un recorrido a pie gratuito

Una excelente manera de ver todos los principales monumentos y barrios de Karakol es unirse al nuevo recorrido a pie gratuito que se ofrece con Destination Karakol. Los recorridos a pie gratuitos han estado disponibles en todo el mundo durante mucho tiempo, ¡y finalmente hay uno aquí! Cada vez que nos hemos unido a un recorrido a pie por todo el mundo, hemos aprendido algo nuevo y hemos tenido una gran experiencia, y no fue diferente con este.

Ahora, es cierto que Karakol puede no tener tantos lugares de interés o edificios históricos como, por ejemplo, Edimburgo, Salta, Berlín o Medellín, pero todavía hay muchas joyas ocultas en la ciudad.

Reúnase con su guía y salga a ver la mezquita Dungan, que tardó 3 años en construirse… ¡Sin usar una sola uña! También visitará la Iglesia de la Santísima Trinidad ortodoxa rusa, una tienda de antigüedades, el mercado de frutas y verduras y el Barrio Ruso con sus casas de pan de jengibre.

El recorrido a pie es una buena manera de orientarse en la ciudad, mientras aprende sobre la historia de Karakol también.

5. Haz (y come) fideos Laghman

Los fideos Laghman se pueden encontrar en toda Asia Central, y también en partes de China. Comimos innumerables tazones de sopa laghman con cordero cuando estábamos enseñando inglés en Yangzhou, China. ¡Fue nuestra comida favorita!

Este tipo especial de fideos se enrolla muy delgado antes de ser tirado y estirado una y otra vez, lo que resulta en un fideo muy largo que parece una cuerda. Los fideos se agregan a caldos picantes para hacer una deliciosa sopa, o se fríen con salsa, verduras y carne. No importa qué tipo de laghman elijas comer, ¡será sabroso!

Si nunca has visto fideos laghman enrollados, tirados y estirados (o si nunca has probado la sopa laghman), entonces definitivamente necesitas echar un vistazo a este tour.

Te reunirás con Gulya, el anfitrión, quien te dará una demostración sobre el estiramiento de fideos, ¡antes de que puedas probarlo tú mismo! Una vez que se tiren todos los fideos, Gulya creará una deliciosa sopa de carne laghman para ti, además de que disfrutarás de un poco. Mantis verduras y pan.

6. Trueque por ganado en el mercado de animales

¡Intenta programar tu viaje a Karakol por un fin de semana! Todos los domingos, a unos 2 kilómetros de la ciudad, encontrarás cientos de kirguises vendiendo, intercambiando y haciendo trueque por ganado. Aunque probablemente no estés buscando cabras, ovejas, vacas, cerdos y caballos (¿o sí?), esta es una experiencia única que muestra la vida tradicional kirguisa, una experiencia que no debe perderse.

Trate de llegar al mercado antes de las 8:00 am si puede. Todo está empacado y terminado alrededor de las 10:00 am. Los jardines pueden estar un poco desordenados con barro y estiércol, así que no use su mejor ropa o zapatos. Un taxi desde el centro de la ciudad no debería costarle más de 100 som ($ 1.50). Para más detalles, haga clic aquí.

7. Compre artículos aleatorios en la tienda de antigüedades

Si comprar un caballo no es lo tuyo, ¡tal vez encuentres algo que te guste en una tienda de antigüedades! Básicamente, cualquier cosa y todo lo que puedas imaginar de la época soviética se exhibirá en la tienda en la esquina de Zhamansarieva y Toktogula. Este es el mejor lugar para los recuerdos soviéticos kitsch.

¿Quieres una vieja gorra de policía o algunas figuras? ¿Qué tal un equipo de cámara o una máquina de escribir? Mejor aún, algunas monedas viejas y alfileres soviéticos … ¿O tal vez una muñeca espeluznante? Todo esto y (mucho) más se puede encontrar en la tienda de antigüedades. Definitivamente deténgase y eche un vistazo. Para obtener más detalles sobre cómo visitar esta tienda, haga clic aquí.

8. Rellena tu cara con Shashlyk (y más) en Cafe Zarina

Fat Cat Cafe es el lugar para ir a tomar café, cerveza y comida occidental, pero si estás buscando algo increíble comida local, luego echa un vistazo al restaurante Zarina. El interior de madera y los asientos estilo mesa de picnic te hacen sentir como si estuvieras cenando en una acogedora cabaña de troncos.

Cuando llegamos por primera vez a Karakol este año, este fue el primer restaurante en el que comimos. De hecho, el camarero de Zarina nos recomendó probar la especialidad local, Ashlanfu, y desde entonces, ¡nos hemos enganchado al plato! Hicimos el nuestro y devoramos un tazón en el tour de Dungan Village y lo pedimos muchas veces durante nuestro viaje a Karakol. (Nota: si quieres más Ashlanfu En realidad, hay un callejón en el pequeño bazar que básicamente está dedicado a este plato).

Volvimos al Café Zarina dos veces durante nuestro viaje a Karakol y podemos responder por el delicioso shashlyk de pollo y cordero, la lengua de ternera picante, los fideos laghman fritos (y la sopa laghman) y, finalmente, el ashlanfu. Los precios aquí son justos y el servicio también fue bueno. Haga clic aquí para direcciones a Zarina.

9. Aprende sobre artesanías tradicionales y compra algunos recuerdos

Karakol es un excelente ejemplo de turismo sostenible y comunitario en acción. Desde el increíble trabajo realizado por Zhamilia de Fat Cat Cafe, y su madre en la ONG local para mujeres, hasta los nuevos tours y productos implementados por Destination Karakol, ¡hay muchas maneras en que usted, como turista, puede ayudar a distribuir sus dólares y apoyar estas iniciativas!

Otra forma de hacer un buen uso de su dinero es echar un vistazo (y comprar) algunos de los productos tradicionales que se ofrecen en la Asociación One Village, One Product, que es un proyecto de desarrollo de mujeres rurales financiado por Japón. En esta tienda encontrarás artículos creativos creados por mujeres del pueblo, utilizando productos de origen local.

No te pierdas el hermoso fieltro hecho a mano shyrdaks, las sabrosas mermeladas de pino, espino cerval de mar y nuez, la miel local y los jabones totalmente naturales. Si estás buscando un recuerdo de Kirguistán, definitivamente echa un vistazo a esta maravillosa tienda. Haga clic aquí para obtener instrucciones, echa un vistazo a su Página de Facebook, o obtenga más información en el Sitio web de Destination Karakol.

10. Remoja tu cuerpo y alivia tus músculos

Trekking o no, a todo el mundo le encanta remojar sus músculos en un ambiente relajante Banya o aguas termales naturales! Una Banya es una casa de baños rusa tradicional, algo que se encuentra comúnmente en toda Asia Central.

Hemos visitado estas casas de baños en Rusia, Kazajstán, Tayikistán y Uzbekistán, pero sorprendentemente, ¡no tuvimos la oportunidad de ver uno en Kirguistán! Afortunadamente, nuestros amigos Dan y Audrey de Mercado sin esquinas Lo hicieron, y recomiendan Karkyra Banya (Баня «Каркыра») en la calle Karasaev, que cuesta alrededor de $ 1.50 / hora. Tendrás que tomar un taxi aquí (alrededor de 70 som, $ 1). También es posible tomar cervezas mientras te remojas, ¡me encanta!

Otra opción es visitar las aguas termales naturales cercanas. Los manantiales de Altyn Arashan están demasiado lejos para ser una excursión de un día, ¡y es mejor visitarlos como recompensa por caminar desde Karakol a través del lago Ala Kul!

Pero, no se preocupe, las aguas termales de Ak-Suu se encuentran a solo 15 kilómetros de Karakol, lo que lo convierte en un excelente viaje de un día. Para llegar aquí, tome Martshuka (minibús) #350 desde el bazar. El costo del autobús es de alrededor de $ 0.50, mientras que el boleto de aguas termales le costará $ 0.70.

Consejos prácticos para un viaje a Karakol

• • Si está buscando reservar alguno de los tours que he mencionado en esta publicación, o si necesita información sobre cosas que ver y hacer en Karakol, consejos sobre transporte o alojamiento, hable con la gente de Destination Karakol. Haga clic aquí Para su sitio web, envíeles un correo electrónico a info@destinationkarakol.com o llámelos al 996 558 508 808.
• • Para llegar a Karakol desde Bishkek tendrás que subirte a un Marshrutka (minibús) que tomará aproximadamente 8 horas y le costará alrededor de $ 5. Si vienes de la popular ciudad de Cholpon-Ata, simplemente súbete a uno de los muchos minibuses con destino a Karakol. Para llegar a Karakol desde el pueblo de Jyrgalan, un minibús tardará unos 45 minutos y costará $ 1.
• • Hay numerosos hostales, casas de familia y hoteles en la ciudad. Haga clic aquí para encontrar uno que te guste. Aunque nunca nos hemos alojado aquí, nuestro amigo Tynch es dueño del hermoso Happy Nomads Yurt Camp con críticas positivas de los viajeros. Haga clic aquí para aprender más sobre su lugar.
• • Para comer y beber, recomendamos Fat Cat Cafe, Zarina Restaurant, Cafe Dastorkon, la enorme comida Dungan en Yrdyk y comer en los mercados callejeros.
• • Hay numerosos cajeros automáticos en la ciudad, y un par de tiendas de comestibles de tamaño decente también si está buscando autoabastecerse.

También le sugerimos encarecidamente que tenga un seguro de viaje antes de embarcarse en un viaje a Kirguistán. Nómadas del mundo cubre todo, desde actividades de aventura, como trekking y acampar en el desierto, hasta un viaje rápido a la sala de emergencias. Siempre investigue y encuentre la mejor póliza de seguro para las actividades que planea hacer.

Descargo de responsabilidad: Nos sentimos muy honrados de haber sido invitados por Descubre Kirguistán y USAID-BGI para explorar Karakol y compartir nuestra experiencia con usted. Aunque este fue un viaje de prensa, si has estado siguiendo nuestro blog, sabrás que hemos amado a Kirguistán desde que visitamos en 2013, y que todas las opiniones en este artículo son completamente nuestras.

Este viaje fue posible gracias al apoyo del pueblo estadounidense a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Los contenidos son responsabilidad exclusiva mía, el autor, y no reflejan necesariamente las opiniones de USAID o del Gobierno de los Estados Unidos.

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